Общее правило — запрещено применять к пациенту то или иное лечение без его согласия. Однако, как в любом правиле, имеются исключения: Закон о правах пациента позволяет при определенных обстоятельствах оказание медицинских услуг без согласия пациента, как в случае, когда невозможно достигнуть такого согласия, так и в случае явного несогласия пациента:
1. Состояние физического или психического здоровья пациента таково, что не позволяет получить его осознанное согласие;
2. Врачу (иному медицинскому персоналу) неизвестно, что пациент или его опекун против оказания услуг;
3. Нет возможности получить согласие представителя. Если назначен представитель согласно закону, или согласие опекуна, если пациент несовершеннолетний или недееспособный;
4. В обстоятельствах, при которых пациенту известно о серьезной опасности его здоровью, но он, тем не менее, выражает несогласие на оказание ему медицинской помощи, врач (или иной медицинский персонал) вправе оказать необходимую медицинскую помощь даже без согласия пациента, если медицинская комиссия по этике после того, как заслушала мнение пациента, разрешила оказание медицинских услуг.
5. В обстоятельствах чрезвычайного медицинского положения вправе врач оказать срочную медицинскую помощь без согласия пациента, если в силу чрезвычайных обстоятельств (включая физическое и психологическое состояние пациента) невозможно получить согласие пациента. Для оказания чрезвычайной помощи требуется согласие трех врачей, кроме случая, когда в силу срочной необходимости ее оказания, невозможно получить такое согласие.